宝くじの当選金より年金を選んだ画家、ギヨマン『イヴリの夕暮れ』

パリ郊外の工業地帯イヴリを描いたギヨマンの『イヴリの夕暮れ』。夕日の下に立ち並ぶ高い煙突から、黒い煙が長く立ち上っている。夕焼けの光は次第に弱まっていくが、煙は上がり続け、その中ではまだ多くの労働者が働いているのではないかという気配が漂う。

興味深いのは、ギヨマンがこうした産業風景を落ち着いた視線で描いたという点だ。ほとんどの印象派の画家たちが明るく穏やかな自然風景を好んで描いたのに対し、ギヨマンは近代都市の変化や工業地帯の風景までも画布に収めた。暖かい夕焼けの光と、冷たく荒々しい工場地帯の対比が、19世紀末のパリ郊外の雰囲気を静かに伝えている。

ギヨマンは今日では比較的知られていない名前だが、ゴッホが深く敬愛した印象派の画家だった。ゴッホはギヨマンの大胆な色彩と強烈な光の表現を特に高く評価しており、パリに上京したばかりの若きゴッホに最も大きな影響を与えた人物の一人に数えられる。後にギヨマンは仲間の印象派画家たちの間でも認められる画家となった。

若い頃、生計のために鉄道会社で働いていたギヨマンは、会社が社員に提供していた無料鉄道パスを活用し、週末のたびにパリ郊外や田舎を訪れてはドローイングや野外スケッチを続けた。昼は公務員として、それ以外の時間は画家として生きる二重生活を長く続けていたわけだ。

そして1891年、ギヨマンは国の宝くじで10万フランという、今日の価値に換算すれば数十億ウォンに相当する大金を当選する。しかし彼はすぐに会社を辞めることはなかった。当時パリ市庁で22年間勤務していたが、年金を受け取るには最低23年の勤続が必要だったからだ。大金を手にしてもなお、もう1年誠実に働いてから退職した姿は、いかにも彼らしい選択だった。退職後、彼はパリを離れてフランス各地の小さな町を巡り、季節ごとに異なる風景を描く暮らしを送り、この時期、彼の色彩はいっそう自由で強烈なものとなった。