一つのキャンバス、二つの視点、セザンヌ『リンゴとオレンジ』

世界四大リンゴと言えば、アダムとイブのリンゴ、ニュートンのリンゴ、そして今見ているセザンヌのリンゴ、スティーブ・ジョブズのリンゴが挙げられる。人類の創造を象徴するリンゴや、近代科学の幕開けを告げたリンゴに匹敵するほど、セザンヌのリンゴが有名な理由は何だろうか。

一見するとこの絵は、リンゴとオレンジが置かれた平凡な静物画のように見える。しかし注意深く見ると、セザンヌ独自の試みが隠されている。絵の中のオレンジは、私たちと同じ目の高さ、つまり正面から見た視点で描かれている。一方リンゴは正面からではなく、上から下へと見下ろした視点で描かれている。そのためリンゴの上部がそのまま現れているのだ。つまり、正面から見たオレンジと、上から見下ろしたリンゴという、異なる二つの視点が一枚のキャンバスの中に共存しているのである。

通常の絵は一つの固定された視点から描かれるが、セザンヌは一枚の絵の中にも複数の視点が共存しうると信じ、その考えをそのまま実践した。絵は必ず一つの視点からのみ見て描かなければならないという長年の固定観念を完全に打ち破った作品であるからこそ、セザンヌのリンゴは現代美術の始まりと呼ばれる。美術を学ぶためにパリへ旅立った頃、セザンヌは「私はリンゴ一個で世界を征服してみせる」という言葉を残したと伝えられているが、結果としてその言葉は現実のものとなった。

セザンヌが静物画でとりわけリンゴとオレンジを頻繁に描いた理由には、実用的な事情もある。他の果物に比べて傷みにくく、長い間形を保つことができたためだ。