アンリ・ルソー《ジュニエ爺さんの馬車》

この絵は、ルソーが足繁く通っていた食料品店の店主、ジュニエ氏のために描かれた作品です。掛け売りも厭わず、時には食事まで共にしていたジュニエ氏に、一方的に世話になってばかりでは申し訳ないと感じたルソーは、ジュニエ一家が郊外への外出のために馬車に乗り込む様子を撮った一枚の写真をもとに、この絵を描いて贈りました。

写真を参考にしながらも、画面にはルソーならではの画風がそのまま表れています。写真には写っていなかったジュニエ氏の姪とその娘が絵の中に新たに登場し、体をわずかにひねったジュニエ氏を除く人物たちは、まるで古代エジプトの石像のように一様に正面を見つめています。人物の大きさも写実的な比例ではなく重要度に応じて自由に決められており、まるで中世の絵画を見ているかのようです。

犬の描写はさらに独特です。姪が抱いている犬は鬼を思わせる頭の形で描かれていますが、これは彼女が普段から犬の耳にピンを飾っていた癖を、ユーモラスに表現したものです。馬車の下の犬は非現実的なほど大きく、馬の前にいる小さな犬は反対に誇張して小さく描かれ、馬はまるでつま先立ちをしているかのように宙に浮いているような印象を与えます。現実の再現ではなく、現実を離れた想像の風景——それこそがルソー絵画の魅力なのです。