シャンソンのよそ者、ダリダ広場の歌姫

「Paroles, paroles」を歌った、フランスの名歌手ダリダの銅像が立つ広場です。ダリダは実はフランス人ではなく、エジプト生まれでしたが、「フランスの偉大な人物100人」に選ばれるほどフランス人に愛されました。華やかな歌手人生を送りましたが、その最期は寂しいものでした。モンマルトルの人々は、彼女を偲んでここに銅像を建てました。

1954年、ダリダはミス・エジプトとして華々しくデビューしました。バイオリニストだった父のおかげで幼い頃から音楽に親しみ、エジプトからフランスのパリへ移り、シャンゼリゼ通りの酒場で歌い始めます。華やかな容姿と見事な歌唱力で、すぐに後援者が現れました。フランスの有名ラジオ局のプロデューサー、リュシアン・モリスと、大型劇場オランピアのオーナー、ブルーノ・コカトリックスが全面的に支援しました。とりわけリュシアンはマネージャーの役割まで担って彼女を支え、シングル「Bambino」がフランスで30万枚売れて、彼女は大スターになりました。その後、世界的なスターへと成長し、そばにはいつもマネージャーのリュシアンがいました。二人は結婚しましたが、性格の不一致で長くは続かず、離婚しました。

その後、イタリアのシンガーソングライター、ルイジ・テンコと恋人になります。ルイジの書いた曲で歌謡祭に出ましたが、反応はよくなく、人々は「ダリダも落ち目だな」とやじを飛ばしました。1967年、サンレモ音楽祭で良い反応を得られなかった恋人ルイジが自ら世を去るという悲劇が起こります。大きな衝撃を受けたダリダも、一か月後に深刻な危機に陥りましたが、一命をとりとめ、再び力を振り絞って「Darla dirladada」でヒットを飛ばし、復活するかに見えました。

しかし、元夫でありマネージャーだったリュシアンまでもが世を去り、彼女は長い間うつ病から抜け出せず、再びスランプに陥りました。長いスランプの末、痛みを乗り越えて歌った曲が、フランスの俳優アラン・ドロンとのデュエット曲「Paroles, paroles」です。この曲は大ヒットし、ダリダはトップ歌手として返り咲きました。アラン・ドロンは、若い頃のずば抜けた美貌で伝説的な名声を得た俳優です。

その後も「Gigi l'amoroso」から「Besame Mucho」まで立て続けにヒットを飛ばして頂点に立ち、イタリア語、アラビア語、フランス語、英語、ドイツ語、スペイン語、日本語など、さまざまな言語で歌って世界的なセールスを記録しました。しかし、華やかな暮らしの裏には、失敗や不安、そして愛する人たちが相次いで亡くなったことによる深い憂うつがありました。よそ者として始まり、フランス最高の歌手となった彼女は、遺書を残し、モンマルトルの自宅で自ら生涯を閉じました。その後、モンマルトルの隣人たちは、彼女が住んでいた家の前に「私たちモンマルトルの友人は、あなたを忘れません」という言葉を掲げ、今も彼女を偲んでいます。彼女は、シャンソンの世界的普及に貢献したと評価され、フランスを代表する歌手の一人として記憶されています。

銅像の胸のあたりがひときわ光っているのは、そこに触れると恋が叶うという言い伝えがあるからだそうです。とはいえ、銅像はあくまで銅像。触れずに、伝説の歌手の偉大で切ない物語に思いを馳せながら、一緒に記念写真を撮りましょう。