死んでいた美が再び目覚める瞬間、チマブーエ

この部屋は、時代の先を行った先駆者たち、すなわちルネサンスの先駆者たちの絵画が集められた空間だ。最初に出会う作品は、フィレンツェ派に属した画家チマブーエが描いた「六人の天使に囲まれた聖母子」。聖母子とはイエスとその母マリアを合わせて指す言葉だ。\n\n木板に金箔がきらびやかに輝くこの絵は、一見すると中世ビザンティン宗教画の特徴をそのまま受け継いでいるように見える。ではなぜこの絵は、中世の展示室ではなくルネサンス展示室の冒頭に置かれているのだろうか。\n\nまだ母が息子を見つめる眼差しに愛らしさは感じられない。しかし一方で、長らく姿を消していた古典的な美しさが少しずつよみがえりつつある。それは衣の表現だ。流れるように落ちる衣の襞は、同時代の他の絵画よりも一歩先を行っている。\n\n椅子がわずかに斜めに置かれている点にも注目したい。一般的なビザンティン絵画は神中心の世界観を反映して平面的で、空間の奥行きがほとんど感じられなかった。しかし世界を見つめる主体が神から人間、つまり画家自身へと移るにつれ、近くのものは大きく、遠くのものは小さく見えるという空間の奥行きが少しずつ絵画に現れ始める。椅子を斜めに配置したのも、こうした奥行きを生み出そうとする試みと見ることができる。\n\n最後に、イエスが右手の指を二本立てている姿にも注目したい。これはイエス・キリストの祝福を象徴する手の形で、この後、他の作品にも再び登場することになる。