絵画館に入る前に知っておきたい、千年の流れ

ここまでメソポタミア、エジプト、ギリシャ、ローマ時代の作品を見てきた。特にヘレニズム芸術は人間の美しさを表現する芸術であり、それはローマ時代まで受け継がれた。しかしローマ帝国が崩壊すると、ヨーロッパは絶え間ない戦争と混乱の時代へと突入する。人の力ではどうにもならない苦しみの中で、人々は来世を約束する神にすべての希望を託すようになり、世界を見る視点そのものが神中心へと変わっていった。こうして始まったキリスト教中世は、実に千年もの間続くことになる。この時代には人間の美は姿を消し、ただ神の美だけが表現された。\n\n神を中心に流れたこの千年の芸術世界は、大きくビザンティン、ロマネスク、ゴシックの様式に分けられる。この時期、建築は大きく発展したが、絵画は金箔がきらびやかに輝き、聖人たちの頭上に光輪が描かれる硬直した形式からなかなか抜け出せず、しばしば「絵画の暗黒時代」と呼ばれる。\n\nしかし、すべてのものには終わりがある。ネズミを媒介とした疫病が流行し、ヨーロッパの人口の3分の1が命を落とすという大惨事を前に、人々は逆説的に「神はどこにいるのか」と問いながら、再び現実と人間に目を向けるようになる。長く続いた絵画の暗黒時代は、1400年代、イタリアのフィレンツェを中心に少しずつ幕を閉じていく。この時期フィレンツェでは、長らく姿を消していた人間の美を再び表現する絵画が生まれ、ダ・ヴィンチやミケランジェロといった画家たちがその代表として名を連ねる。そして、古代ギリシャ・ローマ時代の芸術が再び生まれたという意味を込めて「再生」を意味するルネサンスという名がつけられた。ここからは、中世からルネサンスへと移り変わる過渡期の作品を皮切りに、ルーヴルが誇る絵画コレクションを見ていくことにする。