サクレクール大聖堂の基本情報

「サクレクール（Sacré-Cœur）」はフランス語で「聖なる心臓」を意味します。ここでいう心臓とは、イエス・キリストの聖心のこと。聖心を冠した聖堂は聖母マリアの心臓を指す場合が多く、この聖堂が建てられた頃も、聖母マリアの名を付けたり聖母に捧げられたりする聖堂が数多くありました。そのなかで、人類へのイエスの愛を込めて「イエスの聖心」と名付けられたこの聖堂は、少し特別な意味を持っています。

正式名称は、ローマ・カトリックの巡礼聖堂「バジリク・デュ・サクレ・クール（Basilique du Sacré-Cœur）」。ヨーロッパの多くの聖堂のように「カテドラル（大聖堂）」ではなく「バジリカ（聖堂）」と呼ばれるのは、カテドラルが司教の治める教区の中心聖堂に付く名称であるのに対し、バジリカは教皇の特権によって一部の聖堂に与えられる名称だからです。バジリカはもともと、古代ギリシャで王に代わって裁きを下した裁判所を指す言葉で、ポンペイ遺跡にもその跡が残るほど、紀元前から使われていました。ローマのサン・ピエトロ大聖堂やアッシジの聖フランチェスコ聖堂のように、聖人の墓の上に建てられた礼拝堂にはバジリカの名を持つものが少なくありません。教会法ではバジリカは大聖堂（メジャー）と小聖堂（マイナー）に分かれ、世界で「メジャー・バジリカ」とされるのはわずか4か所、すべてローマにあります。これらは他のどの礼拝堂よりも上位の聖堂として扱われます。一方のカテドラルは中世に建てられたものが多く、司教が特定の教区を率いる場合に与えられる名称です。サクレクールは教区の聖堂ではなく、イエスの聖心を崇敬する巡礼地であり、独立した聖所なのです。聖堂を聖なるものとして奉献することを「献堂（祝別）」といい、サクレクールは1876年に着工、1910年に完成し、1919年に献堂されました。

聖堂が立つのは、パリで地形上もっとも高い場所、標高130メートルのモンマルトルの丘（ビュット・モンマルトル）の頂上です。エッフェル塔に次いでパリ市内で2番目に高い地点ですが、聖堂自体が高いというより、丘の高さを合わせた標高での話です。ドームと鐘楼の高さは91メートル、聖堂のある場所の標高は213メートル。300メートルを超えるエッフェル塔が1位、2位がサクレクールで、210メートルのモンパルナス・タワーがわずかな差で続きます。

聖堂の前にはなだらかな丘が広がり、数多くの階段や展望スポット、憩いの場、待ち合わせ広場があります。ここに上ると南へおよそ30キロ先まで見渡せるため、カトリック信者でなくても、パリの景色を楽しみに訪れる人が大勢います。アンヴェール駅からケーブルカーで上らず、ピガール駅とアベス駅を経由して来る場合は、アベス駅のすぐ前にある濃い青色の「愛の壁（わたしは愛してる壁）」で記念写真を撮ってみましょう。世界各国の言語で「愛している」の言葉が大きな壁一面に書かれています。