ルーヴル美術館 ― 要塞から世界的ミュージアムへ

ポン・デ・ザールから横断歩道を渡ると、ルーヴル美術館の中庭に入る門があります。ルーヴルは世界三大美術館のひとつであり、パリ旅行に欠かせない必訪スポットです。もともとは要塞として建てられましたが、フランソワ1世の時代に王宮として使われるようになると、王室の遺物やコレクションが集まりました。王宮がヴェルサイユ宮殿に移ってからは本格的に美術品の保管場所となり、1793年に宮殿の一部が中央国立美術館としての役割を始めたことで、美術館の姿を整えていきました。現在は所蔵品が38万点以上、展示作品だけでも3万5千点を超える、圧倒的な規模を誇ります。1作品につき1秒ずつ見たとしても、すべてを見終えるには数週間かかるといわれています。

美術館の入口であるガラスのピラミッドは、1989年に中国系アメリカ人建築家のI. M. ペイが設計したものです。設置当時は、古風な建物にそぐわないと厳しい批判を浴びましたが、今ではルーヴルを象徴するシンボルとして親しまれています。

1日でパリ全体を回る日程であれば、ルーヴルの館内まで見学するのは難しいでしょう。それでも無理をしてでも入りたいなら、代表作の『モナ・リザ』、『ミロのヴィーナス』、『サモトラケのニケ』を軸に見学ルートを組むのがおすすめです。