ミレーを描き直す、ゴッホ『昼寝(正午の休息)』

この絵は、ゴッホが他の画家の作品を自分なりのやり方で描き直した作品である。その画家とは、19世紀フランスの画家の中でも農民の生活を描いたことで最も有名なミレーだ。

ミレーは『一日の四つの瞬間』という連作を描いたが、その中の『真昼』という作品をゴッホがリメイクしたのが、まさにこの絵である。特にミレーが残した『真昼』のドローイング作品と非常によく似ており、農夫が脱ぎ捨てた靴や農具、その奥で草を食む牛まで、ゴッホはミレーの構図をほぼそのまま取り入れている。

しかしゴッホ独自のスタイルで描き直されただけに、雰囲気はまったく異なる。ミレーの『真昼』はパステル画で、ゴッホの『正午の休息』は油彩画という素材の違いもあるが、全体として見るとミレーの絵が柔らかくもやや暗いトーンであるのに対し、ゴッホの絵は明るく強烈だ。これはゴッホが用いた色彩によるものである。空と農夫夫婦の衣服は青色、麦束と畑は黄色で塗られているが、青と黄色は互いに対照をなす補色の関係にある。この二色を並べて配置すると、互いがより引き立て合う補色対比の効果が生まれ、ゴッホはこの手法を繰り返し活用して夏の灼熱の太陽と気候を表現した。

ゴッホは同時代の画家の中でもミレーを最も現代的な画家と評価しており、そのため小作農の生活を描いたミレーの作品を数多く模写している。ただしこの絵のように、常に自分だけの強烈な色彩表現を合わせて込めていた。