私は誰かのミューズではない、ゴンザレス『イタリア座の桟敷席』

客席に寄りかかった女性が、正面から鑑賞者をまっすぐ見つめているこの絵は、まるで彼女が鑑賞者に語りかけているかのような印象を与える。自分が何者で何を望んでいるのかを堂々と示す眼差しだ。

この絵を描いたエヴァ・ゴンザレスは、マネが唯一弟子として認めた画家だった。マネのアトリエに通いながら腕を磨き、その影響から画面構成や色使いにマネの痕跡がうかがえると評されることもある。師の陰から抜け出し、自分だけの画風を見つけることは、彼女にとっても容易な課題ではなかった。

当時フランスを代表する美術学校エコール・デ・ボザールは女性の入学を禁じており、女性は裸体モデルを描く授業すら受けることができなかった。そのためゴンザレスは別に師を探して学ばなければならず、夫や妹といった身近な家族をモデルに作業することが多かった。

この絵に描かれた桟敷席は、当時パリ社交界の舞台とも言える空間で、誰がより目立つかが重要とされる場だった。ゴンザレスはその中央に女性を大きく配置し、観客に向かって堂々と視線を合わせさせた。まるで「私は誰かのミューズではなく、自分の作品の主人である」と語りかけているかのような構図である。