20年間見つめ続けた山、セザンヌ『サント=ヴィクトワール山』

セザンヌの『水浴する人々』と同様に、この絵もまた彼の故郷であるエクス=アン=プロヴァンスで描かれた。題名にあるサント=ヴィクトワール山は、この地方にある岩山で、セザンヌはこの山を背景に実に80点を超える作品を残した。彼は村の小高い丘に登り、この山を見つめながら絵を描いていたが、今ではその場所は「画家たちの土地」と呼ばれており、実際にエクス=アン=プロヴァンスを訪れると、セザンヌが描いたサント=ヴィクトワール山連作がパネルとして展示されている様子を見ることができる。

セザンヌは晩年の20年間、この山を繰り返し描き続けた。山だけでなく、その麓に建つ家々を描く際にも、四角形や三角形といった幾何学的な形を用いて対象を再構成する手法を一貫して保っていた。この絵は『水浴する人々』連作とほぼ同時期に描かれたもので、これによりセザンヌがさまざまな試行を重ねながら、事物を絶えず分析し続けていたことが確認できる。

しかしこうした画風は当時の人々にはなかなか受け入れられず、セザンヌは生前大きな人気を得ることはなかった。それでも彼が示したこの分析的な絵画手法は、のちにピカソをはじめとする巨匠たちに深いインスピレーションを与え、やがて現代美術の礎となったのである。