三つの展示棟、その名の由来

ルーヴルには、リシュリュー翼、シュリー翼、ドゥノン翼という三つの展示棟がある。その名前はすべて、フランス史に名を残す人物たちから取られている。

リシュリューはカトリックの神父で、後に枢機卿にまで上り詰めた人物だ。聖職者にとどまらず、ルイ13世の信任を得てフランスの宰相に任命され、フランスが中央集権体制を築くうえで大きな役割を果たした。しかし、彼の名がルーヴルの展示棟に残る決定的な理由は、文学アカデミー「アカデミー・フランセーズ」を創設したことにある。会員になること自体が大きな名誉とされるこの協会には、『レ・ミゼラブル』で知られるヴィクトル・ユゴーも名を連ねていた。

シュリーはアンリ4世のもとで財務大臣を務め、「アンリ4世の右腕」と呼ばれた人物だ。ブルボン朝を開いたアンリ4世は、ルイ14世と並んでフランス史上最も優れた王の一人に数えられるが、その評価にはシュリーの功績も大きい。彼は徴税における横領や不正を厳しく禁じて国民の不利益を防ぎ、不要な国家機関を整理して無駄をなくすなど、清廉な国政運営を通じて国民が王に従うことに大きく貢献した。その人気は絶大で、ユーロ導入前のフランスの紙幣、100フラン札にはシュリーの肖像が刻まれていたほどだ。

ドゥノン翼の名の由来であるドゥノンは、ルーヴル初代館長の名前だ。造詣の深い芸術家であり、外交官として複数の国で暮らした経験も持つ彼は、ナポレオンのエジプト遠征に同行した。この遠征の目的の一つは、諸外国の貴重な文化財をフランスに持ち帰ることであり、ルーヴルに収蔵されている膨大なエジプト遺物は、まさにこの時に持ち帰られたものだ。対価を支払ったとされるものの、実質的には略奪に近かった。

ドゥノンはエジプトを皮切りに、ナポレオンの遠征に同行しながら世界各地の貴重な遺物をフランスへと運び込んだ。今日のルーヴルがこれほど見事なコレクションを誇るのは、ドゥノンの働きによるところが大きく、そのおかげで三つの展示棟の一つに彼の名が刻まれることになった。実際、三つの展示棟の中でもドゥノン翼には、私たちがよく知る作品が最も多く展示されている。