ヨハネか、バッカスか、ダ・ヴィンチが遺した謎

この部屋には、ダ・ヴィンチの二つの作品《洗礼者ヨハネ》と《ヨハネ、あるいはバッカス》が並んで、あるいは入れ替わりで展示されることがある(時期によってはどちらも展示されていない場合もあるので留意されたい)。\n\nまず《洗礼者ヨハネ》は、ダ・ヴィンチが最後に描いた作品と推定されている。ヨハネはイエスの又いとこにあたり、イエスより半年早く生まれた。日本では一般に「洗礼者ヨハネ」と呼ばれるが、彼がヨルダン川でイエスの体を水に浸して儀式を行ったことを考えると、より正確には「バプテスマのヨハネ」に近い。ヨハネはイエスにバプテスマを施した人物であるため、幼子イエスのそばにもう一人の幼子として描かれたり、指でイエスを指し示す姿で登場することが多い。\n\nこの絵でもヨハネは指で十字架を指し示している。十字架はイエスを象徴するため、この絵が洗礼者ヨハネであるとする根拠になっているが、服装を見ると疑問が残る。新約聖書のマルコによる福音書によれば、ヨハネはラクダの毛皮をまとっていたと記されているが、この絵の人物はヒョウの毛皮を身につけている。ヒョウの毛皮は伝統的に酒の神バッカスを象徴する素材だ。そのため、この絵がヨハネなのかバッカスなのかは今も議論の的となっているが、ルーヴルはひとまず「ヨハネ」として分類している。\n\nすぐ隣に展示されるもう一つの絵は、タイトルからして《ヨハネ、あるいはバッカス》となっている。全身が描かれ、手に持っているのは十字架のように見えるが、よく見るとただの棒だ。ここでも人物はヒョウ柄の毛皮をまとっているが、背後にはぶどうの蔓が加えられており、バッカスを暗示している。しかし先に見たヨハネの絵と姿があまりにも似ているため、断定するのは難しい。\n\nダ・ヴィンチがこの絵の正体を明確に語らなかったため、今日に至るまで人々はヨハネなのかバッカスなのか、あるいは第三の人物なのか、それぞれの解釈を巡らせながらこの作品を鑑賞している。