アポロンの間

天井には、太陽の光を背に、四頭の馬が引く戦車に乗ったアポロンが描かれている。太陽神アポロンは、ルイ14世が自らを重ね合わせた神であり、太陽系の中心が太陽であるように、ルイ14世もまたフランスの中心であることを象徴している。部屋の中央にある壇の上には、かつて高さ2.6メートルにも及ぶ銀製の椅子が置かれていた。ルイ14世はこの椅子に座り、臣下たちと国政を論じたという。

部屋の出口側には、ルイ14世の肖像画が掛けられている。彼の生涯には700点を超える肖像画が描かれたと推定されているが、その中でも最もよく知られているのがこの作品であり、今日でもさまざまな場面で使われている。ここに見えるのは複製で、原本はルーヴル美術館に所蔵されている。もともとはルイ14世が孫のフェリペ5世に贈るために依頼した絵であったが、出来上がった作品をあまりに気に入ったため、原本は自分の手元に残し、同じ画家に複製を改めて依頼したと伝えられている。複製であったとしても、その権威は絶大なもので、豊穣の間で王の器に挨拶をしなければならなかったのと同じように、この肖像画に背を向けることも許されなかった。

絵の中のルイ14世は63歳で、年齢に関わらず極めて華やかな装いをしている。10代で天然痘、20代で麻疹を患い、その後遺症で髪が抜け落ちたことから、彼は以後かつらに強いこだわりを持つようになった。身長が約163センチと当時としても低めであった彼は、かつらの高さで背を補い、同じ理由から10センチを超えるヒールのハイヒールを好んで履いた。当時、赤い染料は非常に高価であったため、赤いハイヒールは遠目にも富と権力の証と分かる印であった。ハイヒールのおかげで脚のラインも美しく見え、当時の貴族の男性にとって脚のラインは重要な美の基準であった。幼い頃からバレエを習い、引き締まった脚の筋肉を持っていたルイ14世は、体にぴったりと合う絹のストッキングでその脚を誇示したのである。だがこの絵が描かれた1701年には、彼はすでに痛風が悪化し、車椅子に頼る身となっていた。それでも強い王のイメージを保つため、絵の中の脚はこのように力強く描かれている。

こうして王のアパルトマンに属する7つの部屋をすべて見てきた。これからはさらに大きく華やかな部屋が続いていく。