パリとフランスの基本情報

本格的なパリ旅行の前に、フランスとパリの基本情報をざっとおさらいしましょう。

フランスはヨーロッパ西部にかなり広い国土を持つ国です。面積はEUで1位、ヨーロッパ全体ではロシアに次ぐ2位、世界では42番目の大きさです。EU全体の約5分の1にあたります。隣国は、北から順にベルギー、ルクセンブルク、ドイツ、スイス、イタリア、モナコ公国、アンドラ公国、スペイン。大西洋の向こうにはイギリスがあります。

パリはフランス北部に位置し、街の中央をセーヌ川が流れています。フランス最大の都市で、ヨーロッパでも歴史・文化・経済の中心地として知られています。ただ、国土全体に占める面積はわずか0.02%。面積は約105㎢とコンパクトなので、動線をうまくまとめれば歩いてパリを一周することもできます。

パリは中央ヨーロッパ時間(UTC+1)を採用しています。ヨーロッパでは省エネのため、3月最終週末から10月最終週末までサマータイムを採用して時計を1時間進めるので、この期間はUTC+2になります。出発前に、お住まいの地域との時差を確認しておきましょう。夏のパリは夜10時ごろまでほのかに明るく感じられます。「白夜」と呼ぶ人もいますが、実際には日照時間が長くなるためで、パリの緯度は北極圏ではないので白夜は起こりません。6月末は朝5時ごろに日が昇り、夜10時ごろに沈みます。

季節ごとの天候は次のとおりです。 ・春：3月の日中の気温は11度、5月には18度と、変化が大きい時期です。半袖から薄手のダウンジャケットまで、さまざまな服装が一度に見られます。 ・夏：日が長く、夜はとても短くなります。日差しが非常に強く暑いので、サングラスと日焼け止めは必須です。 ・秋：寒暖差が大きく、夜はかなり冷え込むことがあります。薄手のダウンジャケットと半袖の両方があると安心です。 ・冬：雨が多く湿気があって寒い季節です。傘かレインウェアをご用意ください。

近年は、夏の猛暑が厳しくなり、冬は大雪や厳しい寒さも増えているそうです。パリはいつ訪れても素敵ですが、7〜8月はエアコンのない場所が多く、長い夏季休暇のため観光地以外は閉まっていることも少なくありません。11月から2月末にかけては、壁や窓が薄い建物をラジエーターだけで暖めるため、室内が乾燥して寒く感じられることがあります。

そのほか、知っておくと役立つことを3つご紹介します。

1つ目は言語。公用語はフランス語です。以前と違い、パリ、とくに観光地では英語もよく通じるのでご安心ください。それでも、たどたどしい発音の「ありがとう」が嬉しいのは、フランスの人も同じ。次の2つの挨拶だけは覚えていきましょう。「こんにちは」はBonjour(ボンジュール)、「ありがとう」はMerci(メルシー)です。ほかにも、お願いします S'il vous plaît(シル・ヴ・プレ)、はい Oui(ウイ)、いいえ Non(ノン)、そしてヨーロッパのどこでも大切なトイレ Les toilettes(レ・トワレット)も覚えておくと便利です。東南アジアで「パクチー抜きで」と覚えていくように、ヨーロッパでは「塩を控えめに」も同じくらい大切です。その場合は Mettez moins de sel, s'il vous plaît(メテ・ムワン・ドゥ・セル、シル・ヴ・プレ)と言いましょう。発音は翻訳アプリにお任せして大丈夫です。

2つ目は通貨。EUの公式通貨であるユーロを使います。パリで使い切れなかったユーロは、イタリアやドイツ、オランダなど次の旅先でそのまま使えるので、再両替の心配は不要です。ユーロはEU域内どこでも使えますが、発行国ごとに固有のデザインが入っています。

3つ目はビザ。日本や韓国、アメリカなど多くの国のパスポートをお持ちなら、観光目的で90日間はビザなしで入国できます。国籍によって条件が異なるので、出発前に確認しておきましょう。