X線が明かした愛の痕跡、クールベ『負傷した男』

頬のあたりに血がついたような顔、血の染みが見えるシャツ、その傍らに置かれた剣。まるで剣での争いの直後のような様子だが、表情はなぜか奇妙なほど穏やかだ。この作品はクールベ自身を描いた自画像である。

なぜクールベは自らをこのような負傷した姿に描いたのだろうか。この絵をX線撮影したところ、クールベの傍らに一人の女性が描かれていたことが判明した。彼女はクールベと10年間恋人関係にあり、二人の間には子どもまでいたヴィルジニーという女性だった。二人の間に正確に何があったのかは分からないが、ヴィルジニーは子どもを連れてクールベのもとを去り、彼は深い傷を負った。もともと彼女と仲睦まじい様子を描いていたこの絵を、彼女が去った後、タイトル通り「負傷した」姿へと描き直したのである。

この絵の傍らの説明板に記された制作期間が10年にまたがっているのも、ここに理由がある。最初に描いた絵を10年後に再び描き直したからだ。クールベは画家として活動していた期間、自らの心理状態が変化するたびに自画像を描いた。外見だけでなく、その時々の内面までもを絵に込めていたのである。

この作品は「光の画家」と呼ばれるレンブラントの影響を受け、明るい部分と暗い部分の対比がはっきりとした明暗法で描かれている。背景は暗く沈んでいるが、人物にはスポットライトを浴びているかのように光が集中しており、絵の中のクールベの痛みがいっそう鮮明に伝わってくる。