黄金のドームの正体、アンヴァリッド正門

エッフェル塔の上や、天気のよい日のモンマルトルの丘からパリを見下ろすと、思わず目を引く建物があります。黄金色に輝く巨大なドームを戴くアンヴァリッドです。華やかな外観に比べ、パリのほかの名所と比べるとあまり知られていない場所でもあります。

アンヴァリッドの最寄り駅は、地下鉄13号線のヴァレンヌ駅。ロダン美術館にもとても近い駅です。8号線のラ・トゥール・モブール駅で降りても構いません。どちらの駅からも、歩いて5分以内でアンヴァリッドの正門に着きます。パリの高速鉄道RER C線を使う場合は、アンヴァリッド駅で降りて徒歩10〜15分ほどです。敷地が広いため入口は複数ありますが、このツアーでは正門からスタートします。軍事博物館へは、パリ・ミュージアム・パスで入場できます。

中へ入る前に、まず建物の前を見ておきましょう。最初に目を引くのは、建物の威容にふさわしくずらりと並んだ大砲です。その手前には、かつての戦いで防御のためにつくられた堀に似た構造が見えます。堀とは、敵の侵入に備えて建物の外側に水が流れるよう地面を掘った設備で、敵の侵入を防いだり遅らせたりするために使われました。

アンヴァリッドは、軍事博物館、軍事模型博物館、ナポレオン1世の墓、教会、フランス軍人のための施設などからなる複合施設です。ルイ14世の治世に、建築家リベラル・ブルアンの設計で、傷病兵や退役軍人のための施設として建てられました。戦争が相次いだこの時代、兵士の処遇は非常に重要な課題でした。その後も軍人の病棟、退役軍人の住まいとして使われ、現在も建物の一部は軍人のための施設として利用されています。今日では、フランス軍の歴史を振り返る博物館や記念空間の比重が大きくなっています。

建物そのものにも深い歴史的意味があります。正門のファサードには大きなアーチ形の門があり、華やかな装飾の随所にルイ14世を象徴するモチーフが見つかります。アーチに沿って帯状に飾られた最上部の中央には、ルイ14世を表す、人の顔をした太陽の彫刻があります。そのすぐ下にはルイ14世の騎馬像があり、両脇には2つの美徳を表す像が置かれています。鏡を持つ左の像は「知恵」、天秤を持つ右の像は「正義」を意味します。門の両側には、左に戦いの神アレス、右に知恵の女神アテナが立っています。こうしてアンヴァリッドでは、ルイ14世時代の面影と建築様式を一度に楽しめます。

アンヴァリッドは「フランスの誇りであり、自信の源、そして象徴」ともいわれます。その理由は、内部の構成や展示室を巡りながら、順にご紹介していきます。