画家のアトリエ

今ご覧いただいている作品は、クールベのもう一つの大作です。この作品は大きさだけでなく、タイトルもとても長い作品です。作品のタイトルは、『画家のアトリエ、私の芸術的人生7年を要約する寓意』です。タイトルが長いため、一般的には『画家のアトリエ』と略して呼ばれています。しかし、この絵の本当の意味を理解するためには、「私の芸術的人生7年を要約する寓意」という部分に注目する必要があります。

「寓意（ぐうい）」という言葉は、あるものを通して別の意味を間接的に表現することを指します。これは英語では「アレゴリー（allegory）」と言います。ですので、この作品はクールベが7年間の芸術活動の中で感じてきたことを、絵にたとえて表現した作品だと考えていただければと思います。

では、実際に絵を見ていきましょう。今ご覧いただいている絵の背景は、クールベのアトリエです。絵の中央をご覧いただくと、キャンバスに向かって絵を描いている人物がいます。この人物は、クールベ本人です。ご覧のように、クールベは今、風景画を描いています。

クールベの後ろをご覧いただくと、服を脱いだ一人の女性がキャンバスを見つめています。これは何を意味しているのかというと、アカデミーの芸術的伝統を象徴する裸婦モデルには目もくれず、当時は人気のなかった風景画を描いている自分の姿を通して、古典的な絵画だけにとどまっていた当時の美術界を批判しているのです。一説では、この女性は「真実」を象徴しているとも言われています。この点についてはさまざまな意見があり、正確な意味を断定することはできません。

そして、クールベの右側にいる人物たちをご覧ください。ここに描かれているのは、クールベの芸術を精神的にも経済的にも支えた人々です。まず、一番右端にある椅子に座って本を読んでいる男性が見えますでしょうか。この人物は、詩人のボードレールです。クールベの芸術活動をいつも支持してくれていた友人でした。

二人がどれほど親しかったかというと、もともとはボードレールの隣に、彼の恋人だったジャンヌ・デュヴァルという女性の姿も描かれていました。しかし、その後二人が別れると、ボードレールはクールベのもとを訪れ、絵の中から恋人の姿を消してほしいと頼みます。そのため、絵をご覧いただくと、クールベが女性の姿を塗り消したことで、現在はジャンヌ・デュヴァルの姿は残っていません。それでも、よく見ると少しだけその痕跡が残っています。ボードレールの隣にかすかに残っている姿を、一度ご覧ください。

そして、赤いひげを生やした男性がいます。この人物は、クールベの支援者だったアルフレッド・ブリュイヤスという人物です。そして、椅子に座っている男性がもう一人います。この人物は、クールベを支持していた批評家のシャンフルーリです。このように、クールベから見て右側に描かれている人物たちは、クールベが感謝の気持ちを抱いていた人々です。

クールベから見て左側に描かれている人物たちは、当時の時代の姿を表しています。クールベは友人に送った手紙の中で、この左側に描かれている人々を「死の世界に生きる人々」と表現しています。ここには、ナポレオン3世をはじめ、商人や狩人、物乞いまで、さまざまな社会階層の人々が描かれています。そして、キャンバスの後ろに描かれている、十字架に縛られたような姿の男性も、アカデミズムの死を意味しています。左側の床に無造作に置かれているギターと短剣は、ロマン主義芸術の衰退を表現していると言われています。このようにクールベは、この作品を通して「私のアトリエで描かれている世界とは、まさにこのような世界なのだ」と表現しているのです。

この作品を完成させた後、クールベはパリで開催されたエクスポにこの絵を出品します。しかし、表向きの理由としては「絵が大きすぎる」という理由で、出品を拒否されてしまいます。本当の理由は、5年前の1850年のサロン展で目をつけられていたことが大きかったのです。当時のエクスポには、世界中のさまざまな国から約五千点もの作品が集められ、展示されていたと言われています。その展示に選ばれなかったクールベは、エクスポが開催されていた会場の隣に仮設の建物を建て、そこに自分の作品四十点を展示しました。

彼は自分の展覧会を「リアリズム」と名付けました。これをきっかけに、「リアリズム（写実主義）」という言葉が、新しい芸術運動の名前として定着していきます。クールベは自分の作品に自信があったのか、展覧会の入場料もエクスポと同じ価格に設定したと言われています。その時、ドラクロワがこの会場を訪れ、私たちが今見ている『画家のアトリエ』を見たそうです。そして日記に、「当代でもっとも類まれな作品の一つが落選させられた」と書き残しています。フランスを代表する巨匠からの、最大級の賛辞でした。それでもこの展覧会は、大衆から大きな注目を集めることはありませんでした。

その後、この絵はクールベの妹の手に渡り、何人かの所有者を経てルーヴル美術館が取得し、のちにここオルセー美術館へ移されました。ご覧のように、この絵は非常に大きいため、所有していた人たちも管理するのが大変だったことでしょう。そのため、作品には傷みが生じてしまいました。2014年には、市民からの寄付とルーヴル美術館の資金によって、損傷した部分の部分修復が行われました。

革命や戦争によって社会が混乱していた時代と同じように、絵画の世界でも大きな変化が起こっていました。そして、こうした変化は、さらに大きな変化を引き起こしていくことになります。