岩窟の聖母

1480年代に描かれた《岩窟の聖母》を見ていきましょう。中央にいるのが聖母マリアです。そのそばに二人の幼い子どもがいて、ひとりの子どもを指さす、右側の赤い服を着た女性は、人間ではなく天使なんですね。

では、この二人の子どものうち、どちらがイエスだと思いますか？ここで直感的に「左です」と思った方。たぶん、とても心のあたたかい方かもしれませんね。「やっぱりお母さんは自分の子どもを抱いているんじゃないかな」と感じて、左だと思われたのかもしれません。

一方で「右がイエスです」と思った方は、勉強熱心な方かもしれません。そうなんです。この子どもの指を見ると、イエス特有の祝福のしぐさになっています。イエスが洗礼者ヨハネに向かって祝福を与えているんですね。

ただ、この絵を見ると祈っている場面なのに、洗礼者ヨハネのほうが主役のように見えますよね。マリアはヨハネを抱いていますし、天使もヨハネを指しています。聖書によればこの日、二人は初めて出会ったとされていますし、洗礼者ヨハネはイエスより6か月早く生まれているんですね。そのため、この絵でも少しだけ大きく描かれています。

さらに聖書ではヨハネは、らくだの毛の衣を着ていたとされています。この絵では少し見えにくいんですが、ヨハネはそれらしい毛皮をまとっています。その一方で、イエスは服を着ていません。

こんな細かい違いを見つけるのも面白いですが、この作品、結果的には問題作だったんです。なぜかというとあまりにも洗礼者ヨハネが主役のように描かれてしまい、依頼した宗教団体が強く反発したからなんですね。それだけではありません。頭の上に後光がありませんし、天使の目線も額縁の外を見ていますよね。こうした表現は当時の宗教画としてはかなり異例でした。

つまり、この作品は「普通じゃない」。そのためダ・ヴィンチは代金を受け取れなかったんです。そこで仕方なくダ・ヴィンチはもう一枚描き直します。それがロンドン・ナショナル・ギャラリーにある《岩窟の聖母》バージョン2です。

では、二つを比べながら見てみましょう。何が変わったと思いますか？まず、頭の上に後光がつきました。天使の服の色も変わっていますし、さっきまでしていた指さしもなくなっています。目線もこちらを見るのではなく少し下へ向いていますよね。イエスとヨハネが見分けやすいようにヨハネにはヨハネを象徴する杖が持たされています。

そして全体を見るとなんとなく薄暗い岩陰に包まれたような雰囲気がありますよね。これはダ・ヴィンチが好んで使った技法で輪郭を煙のようにぼかして霧の中にあるように見せるものでスフマート技法と呼びます。まず暗い色で下地を作り、その上から明るい色を重ね、ときには指でこすってぼかしたりするんですね。ダ・ヴィンチの作品では実際に指でなじませた跡が残っていて赤外線調査をすると指紋が見えることもあるそうです。

そしてダ・ヴィンチの時代になるとルネサンス絵画は本当に科学的に完成度が高くなっていきます。人物を三角形の構図に収める方法。これをダ・ヴィンチはとても巧みに使っています。さらに人の感情の表現も見事なんです。