オランピア

今ご覧いただいている絵は、エドゥアール・マネの代表作の一つである《オランピア》です。絵を見ると、裸の女性がベッドの上に横たわっていて、その隣には黒人の召使いが、女性に届けられた花束を持っています。

この作品は、カバネルの《ヴィーナスの誕生》と同じく、裸婦を描いたヌード作品です。そして、この二つの作品はどちらも同じ年にパリのサロンへ出品された作品です。同じ裸婦を描いた作品でありながら、カバネルの絵は大きな賞賛を受け、一方でこの作品は激しい批判を浴びることになりました。一見すると、二つの作品には大きな違いがないように見えます。では、なぜマネの絵だけがこれほど批判を受けたのでしょうか。

その理由は、大きく二つあります。まず一つ目は、女性の裸婦像を描く際に、女神の姿ではなく、パリの娼婦の姿として描いたからです。女性の首元をご覧ください。リボンのついた首飾りを身につけていて、右腕にはブレスレットをしていますよね。これは、当時のパリの娼婦たちが身につけていたスタイルの一つだったと言われています。

そして、この絵のタイトルは《オランピア》ですが、…オランピアという名前は、当時のパリの娼婦たちの間でよく使われていた名前でした。フランスの小説家アレクサンドル・デュマの小説《椿姫》に登場する娼婦の名前がオランピアだったのですが、この本が大ヒットしたことで、当時のパリの娼婦たちは自分の名前をオランピアと名乗るようになったのです。そのため、女性の装飾品や名前から、マネがこの女性を女神ではなく、娼婦として描いたことが分かります。

現代の感覚では「娼婦を堂々と描いたことの何が問題なのか」と思うかもしれません。なぜなら、アカデミー美術では女性の裸婦像は、聖書に登場する人物や歴史上の人物、あるいはギリシャ・ローマ神話に登場する女神としてしか描くことが許されていなかったからです。もちろん、昔から裸婦画が描かれてきた理由を考えると、当時の購入者たちが鑑賞というより、ある種の観賞や欲望の対象として女性の裸体画を求めていた側面もありました。しかし、アカデミー美術では、それを神話や別の物語として包み込むことで、正当化していたのです。

単純に絵だけを見れば、マネが描いた《オランピア》は、それ以前の巨匠たちが描いてきた裸婦画と大きく違うようには見えません。マネが《オランピア》を描く際に参考にしたと言われているのが、ティツィアーノの《ウルビーノのヴィーナス》です。構図を見ると、《オランピア》と非常によく似ていることが分かります。女性が裸の姿で横たわっていて、隣には召使いが登場しています。

ティツィアーノが《ウルビーノのヴィーナス》を描いた当時、ヴェネツィアは文化的に開放的な都市で、商業の発展によって街には多くの富が集まっていました。マネがこの作品を描いた当時のパリも、それと似たような状況でしたね。そして、これはいくつかある説の一つですが、ティツィアーノが描いた《ウルビーノのヴィーナス》のモデルも、当時のヴェネツィアで有名だった娼婦だったのではないかという説があります。しかし、女神という名前で包み込むことで、問題になることはありませんでした。

同じような裸婦画でありながら絶賛されたカバネルの《ヴィーナスの誕生》も、女神という名前で包まれていたため、まったく問題視されなかったのです。問題視されなかっただけではなく、むしろ大絶賛を受けたのです。しかしマネは、この裸婦を女神として包み隠すことはしませんでした。尖ったものは打たれる、という言葉があるように、このような試みは当然、大きな批判を受けることになりました。

当時マネが評論家たちから批判を受けた二つ目の理由は、まさにフランスのブルジョワ男性たちの隠された一面をさらけ出したからです。当時のブルジョワ男性たちは、人前では知識人のように振る舞っていましたが、裏では娼婦と付き合ったり、娼婦を愛人として囲ったりすることが珍しくありませんでした。

今ご覧いただいている《オランピア》にも、右側に黒人の召使いが描かれています。当時、このように召使いを置くことができた娼婦たちは、高級娼婦と呼ばれる人々でした。そして、《オランピア》が身につけている装飾品も、すべて高価な品々でした。絵を評価する評論家たちも、ある意味では当時のフランスのブルジョワ階級に属する人々だったと言えます。そのため、自分たちの隠された一面を世間にさらしたこの作品を、彼らは快く思わなかったのでしょう。

評論家たちはすでに以前から、マネの裸婦画に対して批判を浴びせていました。この《オランピア》の前に、マネはすでに一般の女性をモデルにした裸婦画を描いており、その時にも大きな批判を受けていました。しかし、また同じような作品を描いたため、自分たちの言うことを聞かないマネの姿勢は、評論家たちには決して好意的には受け取られなかったのです。

このように、マネは周囲の批判や意見にまったく揺らぐことなく、自分だけの芸術世界を築いていきました。そのため、マネが自分だけの芸術世界を表現した《オランピア》を、現代美術の始まりと見る人もいます。ここまでが、マネの《オランピア》についての説明でした。

ごゆっくり作品を鑑賞してみてください。