踊るジャンヌ・アヴリル

今ご覧になっている作品は、アンリ・ド・トゥールーズ＝ロートレックが描いた『踊るジャンヌ・アヴリル』という作品です。ロートレックは、私自身とても魅力を感じている画家の一人です。最初にご紹介した際には、まだ馴染みのなかった方も多かったかもしれません。ですが、最近では少しずつその名を知られるようになってきたように感じます。それだけ、美術に関心を持つ方が増えているということなのかもしれません。

では、作品を見ながら解説していきます。ご覧いただくと分かるように、この絵の構成はとてもシンプルです。踊るジャンヌ・アヴリルが、画面の前面に最も大きく描かれています。その後ろには、男女が立っています。女性が誰なのかは明らかになっていませんが、男性はウォーナーという人物で、劇場の企画者だったとされています。二人がお互いを見つめながら静かに立っている姿が、踊るジャンヌ・アヴリルの動きをより一層際立たせています。

ロートレックは、ダンサーたちの一瞬の動きを捉えることに、非常に優れた才能を発揮した画家でした。この作品でも、ジャンヌ・アヴリルが足を高く蹴り上げる瞬間の力強い動きを見事に捉えています。ロートレックは、踊りの一瞬の動きをそのまま絵画に表現することができた画家でした。では、いったいどのようにしてこのような躍動感を生み出したのでしょうか。その理由は、まさにロートレックの卓越した才能にあったといえるでしょう。

実は、この躍動感を生み出した背景には、ロートレックが使用した絵の具の特徴も関係しています。もう一度作品をご覧ください。ロートレックがこの作品に用いたのは、油絵具です。一般的に油絵というと、絵の具を厚く塗り重ねた表現を思い浮かべる方も多いのではないでしょうか。

しかしロートレックは、油絵具をテレピン油でたっぷりと薄め、厚紙の上に描きました。「ペインチュール・ア・レッサンス」と呼ばれる技法です。油分は厚紙に吸い込まれ、絵の具はすばやく乾いて、マットな質感に仕上がります。そのため、絵をご覧いただくと分かるように、半透明で軽やかな色彩表現が可能になったのです。ロートレックは、この技法を用いることで、ダンサーの身体の動きを効果的に表現しました。

この作品をきっかけに、ジャンヌ・アヴリルの名は広く知られるようになり、さらに人気を高めていきました。ジャンヌ・アヴリルは、当時最も人気のあったダンサーでした。映画『ムーラン・ルージュ』をご覧になった方ならご存じのように、女性主人公のサティーンは、ムーラン・ルージュで絶大な人気を誇るダンサーとして登場します。この人物のモデルとなったのが、まさにジャンヌ・アヴリルです。今夜、改めて『ムーラン・ルージュ』をご覧になると、また新たな感慨を味わえることでしょう。

この作品を描いたロートレックについても少しご紹介しましょう。ロートレックは、伯爵の家に生まれた裕福な家柄の出身でした。しかし、幼い頃に足を骨折する事故に遭い、その影響で足の成長が止まってしまいました。そのためロートレックは、一般の人よりもかなり小柄な体格になりました。小柄で愛らしい人物でした。

しかしロートレックは、深い苦悩を抱えて生きた人物でもありました。なぜなら、事故によって身長が伸びなくなったことで、父親から実の子どもではないかのような扱いを受けるようになったからです。母親の深い愛情と支えによって、ロートレックは芸術の道へ進み、教育を受けることができました。

その後、彼はモンマルトルに拠点を置き、数多くの有名な画家たちと交流するようになりました。成人してからは生活費を稼ぐために、酒場のポスターを描いたり、この作品のようにダンサーを描いたりしながら、お金を稼いでいました。しかし、父親から受けた心の傷は、簡単には癒えなかったようです。そのためロートレックは、生涯にわたって娼婦や酒に溺れた生活を送り、わずか36歳という若さでこの世を去ることになります。彼が残した数々の名作は、今もなお私たちを魅了し続けています。

ここにはロートレックの作品が他にもありますので、どうぞごゆっくりご鑑賞ください。