L'Orangerie, ce sont deux musées superposés, et presque personne ne l'apprend avant d'arriver.
En haut, les deux salles ovales que Monet a conçues lui-même, avec huit panneaux des Nymphéas épousant les murs. En bas, la collection Walter-Guillaume : 148 œuvres, dont 25 Renoir, 22 Soutine, 15 Cézanne et 12 Picasso.
La plupart voient les Nymphéas et repartent. Ils sont venus pour Monet, les salles tiennent leur promesse, et l'escalier se lit facilement comme la sortie. Ce guide couvre les deux niveaux avec la salle de chaque œuvre.
Liste rapide : 10 incontournables de l'Orangerie
- Les Nymphéas — première salle ovale — Monet — Rez-de-chaussée, Salle 2
- Les Nymphéas — seconde salle ovale — Monet — Rez-de-chaussée, Salle 3
- Paul Guillaume, Novo Pilota — Modigliani — Niveau inférieur, Salle 8
- Portrait de Mademoiselle Chanel — Marie Laurencin — Niveau inférieur, Salle 10
- Portrait de Madame Paul Guillaume — Marie Laurencin — Niveau inférieur, Salle 10
- Odalisque à la culotte rouge — Matisse — Niveau inférieur, Salle 11
- Jeunes filles au piano — Renoir — Niveau inférieur, Salle 12
- Portrait de Madame Cézanne — Cézanne — Niveau inférieur, Salle 12
- La Noce — Rousseau — Niveau inférieur, Salle 15
- La Carriole du père Junier — Rousseau — Niveau inférieur, Salle 15
Sélection (avec aperçu audio)
1. Jeunes filles au piano — Renoir
📍 Niveau inférieur, Salle 12
Renoir a peint ce sujet au moins cinq fois, et les versions sont dispersées — le musée d'Orsay en a une, le Metropolitan une, l'Ermitage une. Celle-ci est celle de l'Orangerie. Si vous avez déjà vu le tableau dans un livre, c'était probablement une autre toile. Devant celle-ci, regardez à quel point peu de choses sont dessinées : les jeunes filles sont faites presque entièrement de couleur molle.
2. La Noce — Rousseau
📍 Niveau inférieur, Salle 15
Rousseau était douanier et s'est appris à peindre tout seul ; les professionnels de son temps le trouvaient ridicule. Regardez la robe de la mariée et vous verrez pourquoi ils avaient tort : c'est l'élément le plus clair du tableau et il tient tout le groupe. Notez aussi que personne ne se tient sur quoi que ce soit — la famille flotte légèrement, et le chien est la figure la mieux posée du tableau.
3. Paul Guillaume, Novo Pilota — Modigliani
📍 Niveau inférieur, Salle 8
Paul Guillaume est la raison d'être de cet étage : c'est le marchand qui a réuni l'essentiel de ce qui vous entoure, et Modigliani l'a peint quatre fois. Regardez le bas de la toile : les mots NOVO PILOTA, « nouveau pilote », sont inscrits dans la peinture. Modigliani désigne ainsi son marchand comme celui qui pilote l'art moderne — le tableau n'a jamais eu besoin d'un autre titre.
Liste complète : 10 œuvres par niveau
Rez-de-chaussée
Niveau inférieur
Comment tout voir en 90 minutes
Quatre-vingt-dix minutes suffisent, et l'ordre compte plus que la durée.
Commencez par les Nymphéas, tant que les salles sont calmes et que vous n'êtes pas fatigué. Asseyez-vous dans les deux. Elles ont été faites pour ça : Monet a fixé la lumière du jour et la courbe des murs, et deux minutes debout au centre n'en restituent presque rien.
Puis descendez. Les salles Walter-Guillaume forment une boucle : le portrait de Paul Guillaume par Modigliani en Salle 8, les deux Laurencin en Salle 10, Matisse en Salle 11, Renoir et Cézanne en Salle 12, et les deux Rousseau en Salle 15.
Si vous n'avez qu'une heure, coupez dans la boucle du bas, pas dans le temps assis. Les panneaux, vous ne les trouverez nulle part ailleurs.
Une façon plus intelligente de parcourir l'Orangerie
Plutôt que de naviguer à l'aveugle, beaucoup de visiteurs utilisent désormais des parcours guidés et des commentaires audio pour donner du sens à la visite.
Avec MuseCat, vous pouvez :
- suivre un parcours qui couvre les deux niveaux, pas seulement le célèbre
- entendre pourquoi une œuvre a cette allure en étant devant elle
- continuer sans réseau, ce qui compte en sous-sol
Pour finir
L'Orangerie est la plus petite des grandes collections parisiennes et la plus facile à sous-estimer. On la voit entièrement dans le temps que d'autres passent à faire la queue ailleurs.
Prenez seulement l'escalier avant de partir.
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Images des œuvres via Wikimedia Commons. Photographies des deux Rousseau : xiquinhosilva (CC BY 2.0) ; Jeunes filles au piano (CC BY-SA 4.0).